Picaflor Rubí

El Colibrí Austral o Picaflor Rubí (Sephahnoides sephanoides), es la especie más austral de la familia de los colibrís y la única que habita fuera de las regiones tropicales. Vive en los fríos bosques andino-patagónicos, desde el sur de Mendoza hasta Tierra del Fuego, siendo el único ave nectarívora de estos bosques. Es por tanto un representante extraño de las aves tropicales en este mundo montañoso y frío, de ahí que para los mapuches esté relacionado con los viajes entre distintos mundos sobrenaturales. El macho tiene una corona o copete de color rojo brillante, que a veces torna a anaranjado o incluso a amarillo, como se puede ver en las fotografías. La hembra carece de esta coloración en la corona, de ahí que sea fácil diferenciarlos. Nidifican en lugares húmedos y sombríos, siempre cerca de suelo. Ambos progenitores construyen un diminuto nido colgado de ramas de arbustos, utilizando fibras de musgos y líquenes.

En invierno parte de la población migra al noroeste, buscando zonas más templadas. Los ejemplares que permanece en el bosque andino, cuando la temperatura cae por debajo de los 5 grados bajo cero y el alimento escasea, tienen la capacidad de aletargarse, permaneciendo con las funciones viales mínimas hasta que las condiciones vuelvan a ser favorables. En los pueblos muchas personas tienen bebederos en sus casas, en los que se pone un solución azucarada con un poco de polen, lo cual ayuda al picaflor rubí a encontrar alimento fácilmente, sobre todo durante los meses de invierno, contribuyendo por tanto a la conservación de esta bella especie.

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